La festa avrà inizio alle ore 18.30 di sabato 30 agosto e si ripeterà  anche la domenica 31, alle ore 12.00 ed alle ore 18.30 e si svolgerà con qualunque condizione di tempo.
Luogo della manifestazione è la piazza San Biagio posta a circa 200 m dalla stazione e dall’ospedale di Cittiglio, sulla collinetta dominata dall’antica chiesa di San Biagio. L’accesso alla piazza sarà – come sempre - solo pedonale, ma per le auto sono a disposizione i parcheggi intorno alla stazione e dell’ospedale.
Come ogni anno teatro della festa sarà la piazza di San Biagio che verrà trasformata con l’installazione del tendone che accoglierà i tavoli per i partecipanti alla manifestazione, mentre la cucina, come consueto, verrà predisposta all’interno del garage del presidente dell’associazione degli Amici di San Biagio. È uno schema operativo ormai collaudato da anni, che ottimizza il lavoro dei tanti volontari impegnati nel servizio bar e cucina.
La concomitanza, quest’anno (il sabato 30 agosto) con la manifestazione delle barche illuminate e dello spettacolo pirotecnico di Laveno (recupero del ferragosto lavenese sospeso per il maltempo) permette una nuova opportunità e cioè la possibilità di venire in prima serata alla Gnoccata a San Biagio a gustare un piatto di gnocchi e quant’altro previsto nel menù e poi, coll’imbrunire (21.00 – 21.30), recarsi a Laveno in treno (servizi speciali), lasciando l’auto in sosta a Cittiglio.

Come detto la “Gnoccata” finanzierà i lavori per il restauro della chiesetta di San Biagio e anche quest’anno – come già nel 2007 – i fondi raccolti saranno destinati a finanziare la campagna di scavi archeologici che sono in corso all’interno dell’edificio sacro dal dicembre 2006. In particolare da maggio ad agosto 2008 si è svolta la seconda campagna di scavi che ha interessato sia l’interno che l’esterno della chiesa. Dopo le importantissime scoperte fatte nel 2007 (antichi pavimenti, importantissime strutture architettoniche appartenenti alla chiesa originaria, l’affresco - ben conservato - risalente al 1000 – 1100 della “Chimera”, monete di epoca compresa tra il XII e la fine del XVI secolo, antichi oggetti, e una sequenza di ben 19 sepolture) quest’anno è venuta alla luce la base dell’antica abside della chiesa primitiva (demolita nel XVII secolo), abside che presenta anch’essa importanti ed originali testimonianze pittoriche risalenti all’anno 1000 e che al suo interno conserva ancora l’antico altare della chiesa medioevale. All’interno della chiesa – non meno importanti – sono venuti alla luce i resti di una conchiglia testimonianza di un pellegrinaggio fatto a Santiago di Compostela da un cittigliese del medioevo, e – in una tomba i resti di una persona morta perché colpita da una freccia la cui punta è stata rinvenuta tra le ossa.
Anche gli scavi del 2008 sono stati finanziati dal “Gruppo Amici di San Biagio” ed eseguiti dalla SLA – Società Lombarda di Archeologia s.r.l. di Milano. Le delicate indagini sono eseguite materialmente dal Dott. Roberto Mella, , coadiuvato dal sig. Mario Vincenzi di Cittiglio, sotto la sorveglianza della dott.ssa Jolanda Lorenzi della Soprintendenza Archeologica della Lombardia.
Anche gli affreschi alla base dell’abside sono già stati consolidati e verranno completamente restaurati in settembre dalla dott. Alessandra Caccia del Laboratorio di restauro BCP di Milano.

Prossimo obiettivo del “Gruppo Amici di San Biagio” è la realizzazione di un nuovo pavimento della chiesa, per ridare funzionalità all’edificio sacro e, nel contempo, per permettere di valorizzare le interessanti ed importantissime scoperte archeologiche fatte in questi anni. Per questo è stato approntato un progetto – a firma dall’arch. Gianni Pozzi di Gemonio – che prevede un intervento complesso che abbina ad un pavimento classico in cotto anche delle lastre trasparenti per permettere la vista dei reperti sotterranei, ma anche prevede l’installazione innovativa ed originale di un sistema di telecamere per proiettare in maniera ottimale su uno schermo da collocare nell’aula della chiesa, le immagini nitide dei reperti murari e dei dipinti ritrovati nella chiesa.  Con la Soprintendenza di Milano si stanno definendo i dettagli esecutivi dell’intervento. Il progetto – dal valore complessivo di circa 60.000 Euro ha ottenuto nel 2007 un finanziamento di 25.000 euro dalla Fondazione Comunitaria del Varesotto ONLUS.

Durante la Gnoccata 2008 sarà possibile vedere i lavori compiuti e fare visite guidate agli scavi archeologici eseguiti.
Già fin da ora il “Gruppo Amici di San Biagio” vuole ringraziare tutti i collaboratori della Gnoccata e, soprattutto, tutti coloro che vorranno partecipare all’edizione 2008 di questa manifestazione.

                            Il presidente del “Gruppo Amici di S. Biagio”
                                        (ing. Antonio Cellina)